ما هي عاصمة الولايات المتحدة
عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية هي واشنطن العاصمة وتُعرف رسمياً باسم مقاطعة كولومبيا، كما تُعرف باسم واشنطن فقط أو ببساطة العاصمة، وذلك لتجنب الالتباس مع اسم ولاية واشنطن. وهي تعد المقاطعة الفيدرالية الوحيدة في الولايات المتحدة إلى جانب كونها عاصمة البلاد. تقع واشنطن على الضفة الشرقية لنهر بوتوماك والذي يُشكل حدودها الجنوبية والجنوبية الغربية مع ولاية فرجينيا، وتشترك حدودها البرية مع ولاية ماريلاند في باقي النواحي الأخرى.
سُمِّيَت المدينة على اسم جورج واشنطن، الأب المؤسس وأول رئيس للولايات المتحدة، بينما سُميت المقاطعة الفيدرالية على اسم كولومبيا تيمناً باسم كولومبوس. وتعد المدينة عاصمة سياسية عالمية هامة، فهي مقر الحكومة الفيدرالية الأمريكية والعديد من المنظمات الدولية وتعتبر واحدة من أكثر المدن زيارة في الولايات المتحدة مع أكثر من 20 مليون زائر اعتباراً من 2016م.
ينص دستور الولايات المتحدة على وجود منطقة فيدرالية تخضع للولاية القضائية للكونغرس حصرياً؛ وبالتالي، فإن مقاطعة كولومبيا ليست ولاية أو جزء من أي ولاية أمريكية وتتمتع بمكانة مدينة مستقلة. وقد وافق قانون الإقامة في 16 يوليو 1790م على إنشاء منطقة العاصمة على طول نهر بوتوماك بالقرب من الساحل الشرقي للبلاد.
وعليه، تأسست مدينة واشنطن في 1791م، لتكون بمثابة العاصمة الوطنية وعقد الكونغرس أولى جلساته هناك في 1800م. وأصبح الإقليم، الذي كان جزءاً سابقاً من ولايتي ماريلاند وفيرجينيا، بما في ذلك مستوطنات جورج تاون والإسكندرية، معترفاً به رسمياً كمقاطعة فيدرالية في 1801م. ومع ذلك، أعاد الكونغرس الأراضي التي تنازلت عنها ولاية فيرجينيا في الأصل، بما في ذلك مدينة الإسكندرية في 1846م.
تأسست حكومة بلدية واحدة للجزء المتبقي من المقاطعة وأُلغيت مدن واشنطن وجورج تاون ومقاطعة واشنطن رسمياً كأقسام إدارية منفصلة واندمجت كلها في مقاطعة كولومبيا في 1871م. وكانت هناك جهود لتحويل المدينة إلى ولاية منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر، وهي حركة اكتسبت زخماً في السنوات الأخيرة، وجرت الموافقة على مشروع قانون تحويل واشنطن العاصمة إلى ولاية في مجلس النواب في 2021م.
شُيدت واشنطن عاصمة الولايات المتحدة كمدينة مخططة، وطوُرت في نهاية القرن الثامن عشر لتكون بمثابة عاصمة وطنية دائمة، بعد أن احتلت مختلف المحليات هذا المنصب منذ استقلال البلاد في 1776م؛ في غضون ذلك، تشكلت المقاطعة الفيدرالية لتميز بين العاصمة الوطنية وولاية واشنطن. كانت المدينة تُعرف أيضاً باسم المدينة الفيدرالية أو مدينة واشنطن في القرن التاسع عشر.
تنقسم عاصمة الولايات المتحدة حالياً إلى أربعة أرباع تتقاطع عند مبنى الكونغرس الأمريكي وتضم ما يصل إلى 131 حياً. بلغ عدد سكان المدينة 689,545 نسمة وفقاً لتعداد 2020م. مما يجعلها في المرتبة 23 بين المدن الأمريكية من حيث عدد السكان في الولايات المتحدة وثالث أكبر مدينة من حيث عدد السكان في إقليم الأطلسي الأوسط. وبذلك تضم عدداً أكبر من سكان ولايتي وايومنغ وفيرمونت معاً.
كما يرفع المسافرون من ضواحي ماريلاند وفيرجينيا المحيطة عدد سكان العاصمة خلال النهار إلى أكثر من مليون نسمة خلال أسبوع العمل. وقد بلغ عدد سكان المنطقة الحضرية في واشنطن6.3 مليون نسمة في 2020م. وهي سادس أكبر منطقة حضرية في الولايات المتحدة الأمريكية، تضم بما في ذلك أجزاء من ماريلاند وفيرجينيا وفيرجينيا الغربية.
تتركز فروع الحكومة الفيدرالية الأمريكية الثلاثة في واشنطن: الكونغرس (السلطة التشريعية) والرئيس (السلطة التنفيذية) والمحكمة العليا (السلطة القضائية). واشنطن هي موطن لكثير من المعالم والمتاحف الوطنية، التي يقع أغلبها في المقام الأول في ناشونال مول أو حوله. ونظراً لأهميتها السياسية، تعد واشنطن ساحة للتظاهرات والاحتجاجات بشكل مستمر، لا سيما في ناشونال مول.
كما أنها وجهة شهيرة بين السياح، نتيجة وفرة المعالم والأماكن ذات الأهمية الوطنية. كما تعد المدينة مركزاً للتاريخ والثقافة الأمريكية وهي موطن لأكبر مجمع متاحف في العالم (مؤسسة سميثسونيان)، فضلاً عن المعارض الفنية والجامعات والكاتدرائيات ومراكز الفنون المسرحية والمؤسسات ومسارح الموسيقى المحلية.
وتستضيف واشنطن 177 سفارة أجنبية بالإضافة إلى مقار للعديد من المنظمات الدولية والنقابات العمالية والمنظمات غير الربحية ومجموعات الضغط والجمعيات المهنية، بما في ذلك مجموعة البنك الدولي وصندوق النقد الدولي ومنظمة الدول الأمريكية وبنك التنمية للبلدان الأمريكية ومنظمة الصحة للبلدان الأمريكية والرابطة الأمريكية للمتقاعدين والجمعية الجغرافية الوطنية ومجلس حقوق الإنسان ومؤسسة التمويل الدولية والصليب الأحمر الأمريكي.
فضلاً عن البيت الأبيض (المقر الرسمي لرئيس الولايات المتحدة الأمريكية) ومبنى الكابيتول (مقر الكونغرس الأمريكي بمجلسيه: مجلس النواب ومجلس الشيوخ) والمحكمة العليا والعديد من الوكالات الفيدرالية الأخرى، مثل جهاز نظام الاحتياطي الفيدرالي الذي يعتبر البنك المركزي للولايات المتحدة.
يحكم رئيس البلدية المنتخب محلياً مع مجلس مكوَّن من 13 عضواً المقاطعة منذ 1973م. ويحتفظ الكونغرس بالسلطة العليا على المدينة وقد يلغي القوانين المحلية. ويتمتع سكان عاصمة الولايات المتحدة بحقوق أقل في الحكم الذاتي من سكان الولايات الأخرى حيث لا يوجد تمثيل لمقاطعة كولومبيا في الكونغرس، على الرغم من أن سكان العاصمة ينتخبون مندوباً مستقلاً لدى الكونغرس في مجلس النواب، لكن لا يحق له التصويت.
حيث يختار ناخبو المقاطعات ثلاثة ناخبين رئاسيين وفقاً للتعديل الثالث والعشرين لدستور الولايات المتحدة، الذي صُدِّق عليه في 1961م. وقبل ذلك، لم يكن لسكان المقاطعة الحق في التصويت في الانتخابات الرئاسية.
أصل التسمية
أطلق المفوضون الثلاثة المشرفون على بناء عاصمة الولايات المتحدة اسم واشنطن على المدينة تكريماً للرئيس جورج واشنطن في 9 سبتمبر 1791م. وفي نفس اليوم، سُميت المقاطعة الفيدرالية باسم كولومبيا وهي تجسيد نسائي قومي للأمة الأمريكية، في إشارة إلى كريستوفر كولومبوس، أول مستكشف غربي وصل إلى أمريكا وقد كان اسم كولومبيا اسماً شعرياً للولايات المتحدة شاع استخدامه في ذلك الوقت.
كما يشير الأمريكيون بالعامية إلى المدينة باسم “العاصمة” أو “واشنطن العاصمة” من أجل عدم الخلط بين المدينة والولاية التي تحمل الاسم نفسه في شمال غرب البلاد ويلفظونها واشنطن دي سي، والحرفان دي وسي هما اختصار (District of Colombia) أي مقاطعة كولومبيا. ويرجع أصل اسم واشنطن إلى بلدة في شمال شرق إنجلترا، سُميت باسم (هويسينغاتون Hwæssingatūn-) والتي تعني حرفياً في الإنجليزية القديمة “ملكية لرجل يُدعى هويسا”، ثم حُرف اسمها بمرور الزمن إلى واشنطن.
تاريخ عاصمة الولايات المتحدة
التاريخ المبكر
كانت تسكن قبائل مختلفة من شعب بيسكاتواي (المعروف أيضاً باسم كونوي)، الناطق باللغة الألغونكوية، الأراضي المحيطة بنهر بوتوماك، عندما زار الأوروبيون المنطقة لأول مرة في أوائل القرن السابع عشر الميلادي. وقد حافظت مجموعة واحدة من شعب بيسكاتواي هي قبيلة ناكوتشتانك على مستوطنات لها حول نهر أناكوستيا داخل مقاطعة كولومبيا الحالية. أجبرت النزاعات المستمرة مع المستعمرين الأوروبيين والقبائل المجاورة على إعادة توطين شعب بيسكاتواي، الذين أسس بعضهم مستوطنة جديدة في 1699م بالقرب من بوينت أوف روكس بولاية ماريلاند.
وعلى إثر تمرد بنسلفانيا في 1783م الذي امتد إلى برينستون، في نيوجيرسي، قرر الكونغرس مُجبراً في 6 أكتوبر، تشكيل لجنة شاملة، تأخذ في الاعتبار، احترام مكان الإقامة الدائمة للكونغرس. في اليوم التالي، أعلن إلبريدج جيري نائب ولاية ماساتشوستس المادة الخاصة بنقل مقر الكونغرس والتي تقول “أنه يجب تشييد المباني المخصصة للكونغرس على ضفاف نهر ديلاوير بالقرب من ترينتون، أو على ضفاف نهر بوتوماك، بالقرب من جورج تاون، شريطة شراء منطقة مناسبة على أحد الأنهار كما سبق ذكره لمدينة اتحادية “.
تسمح المادة الأولى، القسم الثامن، من الدستور بإنشاء “منطقة (لا تزيد عن عشرة أميال مربعة) كما قد تصبح، بالتنازل عن ولايات معينة، وقبول الكونغرس، مقر حكومة الولايات المتحدة”. ومع ذلك، لا يحدد الدستور مكاناً للعاصمة. في ما يعرف اليوم باسم تسوية 1790م، اتفق ماديسون وألكسندر هاملتون وتوماس جيفرسون على أن الحكومة الفيدرالية ستدفع ديون الحرب الثورية المتبقية لكل ولاية مقابل إنشاء العاصمة الوطنية الجديدة في جنوب الولايات المتحدة.
تأسيس المدينة
أصدر الكونغرس قانون الإقامة في 9 يوليو 1790م، الذي وافق على إنشاء عاصمة وطنية على نهر بوتوماك. كان من المقرر أن يتم اختيار الموقع الدقيق من قبل الرئيس جورج واشنطن، والذي وقَّع المشروع ليصبح قانوناً في 16 يوليو. ظهر الشكل الأوَّلي للمنطقة الفيدرالية من أراضي تبرَّعت بها ولايتا ماريلاند وفيرجينيا وكان الشكل الأولي للمقاطعة الفيدرالية عبارة عن مربع يبلغ طوله 16 كم² على كل جانب بمساحة إجمالية قدرها 259 كم².
ضمَّت المقاطعة مستوطنتين موجودتين مسبقاً في الإقليم: ميناء جورجتاون، ميريلاند، الذي تأسس في 1751م، ومدينة الإسكندرية الساحلية، فيرجينيا، التي تأسست في 1749م. وقد مسح فريق بقيادة أندرو إليكوت وإخوته جوزيف وبنيامين إليكوت مع عالم الفلك الأمريكي الأفريقي بنيامين بانكر، حدود المقاطعة الفيدرالية ووضعوا حجارة حدودية عند كل نقطة ميل وذلك خلال فترة 1791-1792م. لا تزال العديد من هذه الحجارة قائمة إلى اليوم.
بعد ذلك شُيِّدَت مدينة فيدرالية جديدة على الضفة الشمالية لنهر بوتوماك، شرق جورج تاون وعقد الكونغرس أولى جلساته هناك في 17 نوفمبر 1800م. وأقر قانون مقاطعة كولومبيا العضوي لعام 1801م الذي نظَّم رسمياً المقاطعة ووضعها بأكملها تحت السلطة الحصرية للحكومة الفيدرالية. علاوة على ذلك، نُظمت المنطقة داخل المقاطعة في مقاطعتين: مقاطعة واشنطن إلى الشرق أو الشمال من بوتوماك ومقاطعة الإسكندرية إلى الغرب أو الجنوب. بعد إقرار هذا القانون، لم يعد المواطنون الذين يعيشون في المنطقة يعتبرون مقيمين في ولاية ماريلاند أو فيرجينيا، مما أدى بالتالي إلى إنهاء تمثيلهم في الكونغرس.
حرب 1812م
غزت القوات البريطانية العاصمة الأمريكية خلال حرب 1812م. في غارة عُرفت باسم (حريق واشنطن) في 24-25 أغسطس 1814م، حيث أُحرق مبنى الكابيتول والخزانة والبيت الأبيض أثناء الهجوم. أُصلحت معظم المباني الحكومية بسرعة؛ ومع ذلك، كان مبنى الكابيتول قيد الإنشاء إلى حد كبير في ذلك الوقت ولم يكتمل بنائه بشكله الحالي إلا في 1868م.
عودة الإسكندرية إلى فيرجينيا
تعرَّضت المنطقة الجنوبية للإسكندرية للتدهور الاقتصادي جزئياً خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، نتيجة إهمال الكونغرس. كانت مدينة الإسكندرية سوقاً رئيسياً في تجارة الرقيق المحلية وكان السكان المؤيدون للعبودية يخشون من أن ينهي مؤيدو إلغاء الرق في الكونغرس العبودية في المنطقة، مما يزيد من تدهور الاقتصاد المحلي. قدم مواطنو الإسكندرية التماساً إلى فرجينيا لاستعادة الأرض التي تبرعت بها لتشكيل المقاطعة، من خلال عملية تُعرف باسم إعادة المطالبة.
صوتت الجمعية العامة لفيرجينيا في فبراير 1846م على قبول عودة الإسكندرية. ووافق الكونجرس على إعادة جميع الأراضي التي تنازلت عنها فيرجينيا في 9 يوليو 1846م. لذلك، تتكون منطقة المقاطعة فقط من الجزء الأصلي الذي تبرعت به ولاية ماريلاند. تأكيداً لمخاوف سكان الإسكندرية المؤيدين للعبودية، حرمت تسوية عام 1850م تجارة الرقيق في المقاطعة، على الرغم من عدم تحريم العبودية نفسها.
الحرب الأهلية الأمريكية
أدى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية في 1861م إلى توسع الحكومة الفيدرالية وارتفاع نمو عدد سكان المقاطعة، بما في ذلك تدفق أعداد كبيرة من العبيد المحررين. حيث وقع الرئيس أبراهام لنكولن على قانون تحرير العبيد في 1862م، والذي أنهى العبودية في مقاطعة كولومبيا وحرر حوالي 3,100 من العبيد. ومنح الكونغرس سكان المقاطعة الأمريكيين من أصل أفريقي حق التصويت في الانتخابات البلدية في 1868م قبل تسعة أشهر من إعلان تحرير العبيد.
نمو المقاطعة وإعادة تطويرها
نما عدد سكان المقاطعة بزيادة 75% عن تعدادها السابق بما يقرب من 132,000 نسمة بحلول 1870م. وعلى الرغم من نمو المدينة، كانت عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية تعاني من طرق ترابية وتفتقر إلى الصرف الصحي الأساسي. وقد اقترح بعض أعضاء الكونغرس نقل العاصمة إلى الغرب، لكن الرئيس يوليسيس إس. غرانت رفض النظر في مثل هذا الاقتراح.
أقر الكونغرس القانون العضوي لعام 1871م، الذي ألغى المواثيق الفردية لمدينتي واشنطن وجورج تاون وألغى مقاطعة واشنطن وأنشأ حكومة إقليمية جديدة لمقاطعة كولومبيا بأكملها. بعد إعادة التنظيم، عيَّن الرئيس غرانت المدعو ألكسندر روبي شيبرد في منصب حاكم مقاطعة كولومبيا في 1873م. قام شيبرد بمشاريع واسعة النطاق أدَّت إلى تحديث مدينة واشنطن إلى حد كبير، لكنها في النهاية أفلست حكومة المقاطعة. واستبدل الكونغرس الحكومة الإقليمية بمجلس مفوضين معين مكون من ثلاثة أعضاء في 1874م.
بدأت أولى عربات الترام الآلية خدمتها في المدينة في 1888م. وقد امتد التحديث إلى مناطق من المقاطعة خارج حدود مدينة واشنطن الأصلية. توسع المخطط الحضري لواشنطن في جميع أنحاء المنطقة في العقود التالية. ودُمجت شبكة شارع جورج تاون والنواحي الإدارية الأخرى رسمياً مع تلك الخاصة بمدينة واشنطن القانونية في 1895م. ومع ذلك، كانت المدينة تعاني من ظروف سكنية سيئة وأعمال عامة متوترة. وكانت المقاطعة أول مدينة في البلاد تخضع لمشاريع التجديد الحضري كجزء من “حركة المدينة الجميلة” في أوائل القرن العشرين.
أدى الإنفاق الفيدرالي المتزايد نتيجة برامج الصفقة الجديدة في الثلاثينيات إلى تشييد مبانٍ حكومية جديدة ونصب تذكارية ومتاحف في المنطقة، على الرغم من تبرير روس أ. كولينز، مُمثل ولاية ميسيسيبي ورئيس اللجنة الفرعية لمجلس النواب، بشأن مخصصات المقاطعات اقتطاع الأموال المخصصة للرعاية الاجتماعية والتعليم للسكان المحليين، قائلاً إن “ناخبي لن يدعموا إنفاق الأموال على الزنوج”. وزادت الحرب العالمية الثانية من النشاط الحكومي، مما أدى إلى زيادة عدد الموظفين الفيدراليين في العاصمة؛ وبحلول 1950م، بلغ عدد سكان المنطقة ذروته عند 802,178 نسمة.
الفترة المعاصرة
صُدِّق على التعديل الثالث والعشرين لدستور الولايات المتحدة في 1961م، بمقتضاه مُنحت المنطقة ثلاثة أصوات في المجمع الانتخابي لانتخاب الرئيس ونائب الرئيس، لكن حتى اليوم لم تُمنح المقاطعة حق التصويت في الكونغرس.
بعد اغتيال زعيم الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ الابن، في 4 أبريل 1968م، اندلعت أعمال شغب بالمقاطعة، خاصة في شارع يو وشارع 14 وشارع 7 وممرات شارع إتش وهي المناطق السكنية والتجارية للسود. وقد استمرت أعمال الشغب لمدة ثلاثة أيام حتى تمكن أكثر من 13,600 جندي فيدرالي ورجل من الحرس الوطني للعاصمة من إيقاف الشغب.
خلال ذلك تعرضت العديد من المتاجر والمباني الأخرى للنهب والحرائق ولم تكتمل عملية إعادة البناء حتى أواخر التسعينيات. وأصدر الكونغرس قانون الحكم المحلي لمقاطعة كولومبيا في 1973م، والذي ينص على انتخاب رئيس بلدية ومجلس من ثلاثة عشر عضواً للمقاطعة. أصبح والتر واشنطن أول أسود يُنتخب رئيساً للبلدية وللمقاطعة في 1975م.
الموقع الجغرافي
تقع واشنطن عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية في إقليم الأطلسي الأوسط على الساحل الشرقي الأمريكي. وتتكون حدود المدينة الحالية فقط من الأراضي التي تنازلت عنها ولاية ماريلاند. وتبلغ مساحة المدينة الإجمالية 177 كم²، منها 158.1 كم² يابسة و18.9 كم² من المسطحات المائية، تمثل 10.67% من المساحة الإجمالية.
تحد مقاطعة مونتغومري بولاية ماريلاند مقاطعة كولومبيا إلى الشمال الغربي ومقاطعة برنس جورج بولاية ماريلاند من الشرق ومقاطعة أرلينغتون بولاية فيرجينيا إلى الغرب ومقاطعة الإسكندرية بولاية فرجينيا إلى الجنوب. تبعد واشنطن 61 كم عن بالتيمور، 200 كم من فيلادلفيا، 365 كم من نيويورك، 389 كم من بيتسبرغ، 618 كم من شارلوت و707 كم من بوسطن.
تُشكل الضفة الجنوبية لنهر بوتوماك حدود المقاطعة مع ولاية فيرجينيا وله رافدين رئيسيين: نهر أناكوستيا وروك كريك. كان رافد التيبر عبارة عن مجرى مائي طبيعي يجري فيما مضى عبر منتزه ناشونال مول، لكنه طُمر بالكامل تحت الأرض خلال سبعينيات القرن التاسع عشر. شكل هذا الرافد أيضاً جزءاً من قناة مدينة واشنطن الممتلئة حالياً بالمياه والتي كانت تسمح بالملاحة النهرية عبر المدينة حتى نهر أناكوستيا منذ 1815م حتى خمسينيات القرن التاسع عشر. كان خط قناة تشيسابيك وأوهايو يبدأ من جورج تاون واستخدمت خلال القرن التاسع عشر لتجاوز منطقة الشلالات الصغيرة في نهر بوتوماك، الواقعة على الحافة الشمالية الغربية لواشنطن عند خط الجندلة لساحل المحيط الأطلنطي.
يصل أعلى ارتفاع طبيعي في مقاطعة كولومبيا إلى 125م فوق مستوى سطح البحر وذلك في حديقة فورت رينو في مرتفعات شمال غرب واشنطن. وتقع أدنى نقطة تحت مستوى سطح البحر عند نهر بوتوماك.
وتضم المقاطعة 7,464 فداناً (30.21 كم²) من الحدائق، تُشكل حوالي 19% من مساحة المدينة الإجمالية وبها ثاني أعلى نسبة كثافة من المتنزهات بين المدن الأمريكية. حيث ساهم ذلك في احتلال واشنطن المرتبة الثالثة في الولايات المتحدة من حيث المتنزهات وجودتها في تصنيف بارك سكور لعام 2018م لنُظُم المتنزهات من بين أكثر من 100 مدينة أمريكية مكتظة بالسكان، وفقاً لمؤسسة الصندوق الاستئماني للأراضي العامة غير الربحية.
تدير إدارة المتنزهات الوطنية معظم أراضي متنزهات المدينة المملوكة للحكومة الأمريكية البالغة 9,122 فداناً (36.92 كم²). وهي تضم روك كريك بارك وهي غابة حضرية تبلغ مساحتها 1,754 فداناً (7.10 كم²) في شمال غرب العاصمة وتمتد 9.3 ميلاً عبر وادي يشطر المدينة. وقد تأسست في 1890م، وهي رابع أقدم حديقة وطنية في البلاد وتعد موطناً لمجموعة متنوعة من الأنواع النباتية والحيوانية، بما في ذلك الراكون والغزلان والبوم والذئاب.
كذلك تشرف إدارة المتنزهات الوطنية على متنزه تشيسابيك وقناة أوهايو التاريخية الوطنية ومتنزه ناشونال مول والمتنزهات التذكارية ومتنزهات جزيرة تيودور روزفلت وجزيرة كولومبيا ومتنزه فورت دوبونت ومتنزه ميرديان هيل ومتنزه كينيلورث والحدائق المائية ومتنزه أناكوستيا. ويحافظ قسم الحدائق والاستجمام في العاصمة على 900 فدان (3.6 كم²) من الملاعب الرياضية و40 مسبحاً و68 مركزاً ترفيهياً. كما تدير وزارة الزراعة الأمريكية المشتل الوطني الأمريكي الذي تبلغ مساحته 446 فداناً (1.80 كم²) في شمال شرق واشنطن. كما تشمل المواقع الجغرافية الأخرى في واشنطن جزر ثري سيسترز وهينز بوينت.
المناخ
تقع واشنطن في منطقة مناخية شبه استوائية رطبة حسب تصنيف كوبن للمناخ. ويُعرَّفه تصنيف تريوارثا بأنه مناخ محيطي. يكون الشتاء بارداً إلى شديد البرودة مع تساقط ثلوج خفيفة في أحيان كثيرة، لكن الثلوج الكثيفة نادرة ويبلغ متوسط تساقط الثلوج السنوي 15.5 بوصة ويكون الصيف حاراً ورطباً. بينما يُعد الربيع والخريف معتدلين إلى دافئين.
يعتبر فصل الصيف حار ورطب بمتوسط يومي لشهر يوليو يبلغ 26.6° ومتوسط الرطوبة النسبية اليومية حوالي 66%. تقترب مؤشرات الحرارة بانتظام من درجة 38° في ذروة الصيف. إذ يؤدي الجمع بين الحرارة والرطوبة في الصيف إلى حدوث عواصف رعدية متكررة للغاية والتي ينتج عن بعضها أحياناً أعاصير في المنطقة.
كما تؤثر العواصف الثلجية على عاصمة الولايات المتحدة بمتوسط مرة كل أربع إلى ست سنوات. وتسمى أعنف العواصف نوريستر والتي غالباً ما تؤثر على أجزاء كبيرة من الساحل الشرقي. وفي 27 إلى 28 يناير 1922م، وصل معدل تساقط الثلوج رسمياً بالمدينة إلى 28 بوصة، وكانت حينها أكبر عاصفة ثلجية منذ بدء القياسات الرسمية في 1885م.
وقد يتسبب فيضان نهر بوتوماك الناجم عن مزيج من المد والجزر والعواصف والجريان السطحي، في أضرار جسيمة للممتلكات في حي جورج تاون، نتيجة هطول الأمطار على مدار العام. وبلغت أعلى درجة حرارة مسجلة 41° في 6 أغسطس 1918م وفي 20 يوليو 1930م. بينما شهدت المدينة أدنى درجة حرارة مسجلة -26° في 11 فبراير 1899م.
التقسيم الإداري
تمنح المادة الأولى من القسم الثامن من دستور الولايات المتحدة الكونغرس الأمريكي “الولاية القضائية الحصرية” على عاصمة الولايات المتحدة. ولم يكن للمنطقة حكومة محلية منتخبة حتى إقرار قانون الحكم الذاتي لعام 1973م. حيث فوَّض القانون بعض سلطات الكونغرس إلى رئيس بلدية منتخب ومجلس مقاطعة كولومبيا المكون من ثلاثة عشر عضواً. ومع ذلك، يحتفظ الكونغرس بالحق في مراجعة وإلغاء القوانين التي يضعها المجلس والتدخل في الشؤون المحلية.
تتمتع واشنطن العاصمة بأغلبية ساحقة من مؤيدي الديمقراطيين، حيث صوتت لصالح مرشح الديمقراطيين للرئاسة بقوة منذ أن حصل سكانها على حق التصويت في الانتخابات الرئاسية في 1964م. إذ ينتخب عن كل دائرة من الدوائر الثمانية بالمدينة عضواً واحداً في المجلس وينتخب السكان أربعة أعضاء عموميين لتمثيل المقاطعة ككل. كما يُنتخب رئيس المجلس بصفة عامة.
هناك 37 لجنة أحياء استشارية منتخبة من قبل مناطق الأحياء الصغيرة. يمكن لهذه اللجان إصدار توصيات بشأن جميع القضايا التي تؤثر على السكان وتأخذ الجهات الحكومية هذه التوصيات في الاعتبار بعناية. ويُنتخب النائب العام لمقاطعة كولومبيا لولاية مدتها أربع سنوات. وتعتبر موريل إليزابيث بوزر هي عمدة مدينة واشنطن منذ 2015م.
تحتفل واشنطن العاصمة بجميع الأعياد الفيدرالية وتحتفل أيضاً بيوم التحرر في 16 أبريل، والذي يحيي ذكرى نهاية العبودية في المنطقة. وقد جرى تبني علم واشنطن العاصمة في 1938م وهو تقليد لشعار عائلة جورج واشنطن. وتعد واشنطن العاصمة عضو في (منظمة الأمم والشعوب غير الممثلة) منذ 2015م.
يحدد رئيس البلدية والمجلس الضرائب المحلية والميزانية، والتي يجب أن يوافق عليها الكونغرس. قدَّر مكتب المساءلة الحكومية ومحللون آخرون أن النسبة المرتفعة للممتلكات المعفاة من الضرائب في المدينة وحظر الكونغرس لضرائب الركاب تخلق عجزاً هيكلياً في الميزانية المحلية للمنطقة يتراوح بين 470 مليون دولار وأكثر من مليار دولار سنوياً.
ويقدم الكونغرس عادةً منحاً إضافية للبرامج الفيدرالية مثل برنامج ميديكايد وتشغيل نظام العدالة المحلي؛ ومع ذلك، يدَّعي المحللون أن المدفوعات لا تحُل الخلل بشكل كامل. وتملك المقاطعة صندوق التخطيط والأمن للطوارئ المموَّل اتحادياً للاعتبارات الأمنية المتعلقة بزيارات القادة والدبلوماسيين الأجانب والتنصيب الرئاسي والاحتجاجات ومخاوف الإرهاب.
ونظراً لأن المقاطعة ليست ولاية وبالتالي ليس لها حق التصويت في الكونغرس. ينتخب سكان عاصمة الولايات المتحدة مندوباً ليس له حق التصويت في مجلس النواب والذي يمكنه الجلوس خلال اللجان والمشاركة في المناقشات وتقديم التشريعات، ولكن لا يمكنه التصويت في قاعة مجلس النواب. وتُمثل إليانور هولمز نورتون مقاطعة كولومبيا في مجلس النواب منذ 1991م. ويخضع سكان العاصمة لجميع الضرائب الفيدرالية على عكس المقيمين في تبعيات الأراضي الأمريكية مثل بورتوريكو أو غوام، والتي لديها أيضاً مندوبين ليس لهم حق التصويت.
دفع سكان العاصمة والشركات 20.7 مليار دولار كضرائب فيدرالية في السنة المالية 2012م، أكثر من الضرائب المحصلة من 19 ولاية وأعلى ضرائب فيدرالية للفرد. وقد جد استطلاع في 2005م أن 78% من الأمريكيين لا يعرفون أن سكان مقاطعة كولومبيا لديهم تمثيلاً أقل في الكونغرس من سكان الولايات الخمسين. وشملت الجهود المبذولة لرفع مستوى الوعي حول هذه القضية عدداً من الحملات قامت بها المنظمات الشعبية ورفع شعار المدينة غير الرسمي، “لا ضرائب بدون تمثيل”، على لوحات ترخيص المركبات في العاصمة.
السكان
يُقدِّر مكتب الإحصاء الأمريكي أن عدد سكان المقاطعة بلغ 705,749 نسمة اعتباراً من يوليو 2019م، بزيادة أكثر من 100,000 شخص مقارنةً بإحصاء 2010م. واحتلت واشنطن عاصمة الولايات المتحدة المرتبة 24 من حيث عدد السكان في الولايات المتحدة الأمريكية اعتباراً من 2010م. وقد أثر عدد المسافرين من الضواحي في رفع عدد سكان المقاطعة خلال النهار إلى أكثر من مليون نسمة طبقاً لبيانات 2010م. وباعتبار المقاطعة ولاية، فإنها ستحتل المرتبة 49 من حيث عدد السكان، تسبق في ذلك ولايتي فيرمونت ووايومنغ.
كما تعد منطقة العاصمة واشنطن، التي تضم المقاطعة والضواحي المحيطة بها، سادس أكبر منطقة حضرية في الولايات المتحدة ويقدَّر عدد سكانها بستة ملايين نسمة. أما عند تضمين منطقة واشنطن مع بالتيمور وضواحيها، فإنها تشكل المنطقة الإحصائية الواسعة المشتركة بين واشنطن وبالتيمور. والتي بلغ عدد سكانها أكثر من 9.8 مليون نسمة في 2020م، مما يجعلها ثالث أكبر منطقة إحصائية مشتركة في البلاد.
كان عمر حوالي 17% من سكان العاصمة 18 عاماً أو أقل في 2010م، أي أقل من متوسط الولايات المتحدة البالغ 24%. ومع ذلك، كان للمنطقة أدنى متوسط لعمر 34 عاماً، مقارنة بالولايات الخمسين. اعتباراً من 2010م، كان هناك ما يقدر بنحو 81,734 مهاجراً يعيشون في واشنطن العاصمة أغلبهم من السلفادور وفيتنام وإثيوبيا، مع تركز السلفادوريين في حي ماونت بليزانت.
كان نصف السكان حاصلين على شهادة جامعية لمدة دراسية تبلغ أربع سنوات على الأقل في 2006م. وبلغ متوسط دخل الأسرة في العاصمة 77,649 دولاراً في 2017م وفي نفس العام أيضاً، وصل معدل الدخل الشخصي للفرد 50,832 دولاراً (أعلى من أي ولاية من الولايات الخمسين). ومع ذلك، كان هناك 19% من السكان تحت مستوى خط الفقر في 2005م، أعلى من أي ولاية باستثناء ولاية المسيسيبي. انخفض هذا المعدل إلى 14.7% في 2019م.
ويتمتع أكثر من 90% من سكان عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية بتغطية التأمين الصحي اعتباراً من 2010م، وهو ثاني أعلى معدل في البلاد.
العرق
وفقاً لبيانات مكتب الإحصاء لعام 2017م، كان عدد سكان واشنطن العاصمة 47.1% من السود أو أمريكيين أفارقة، 45.1% بيض (36.8% بيض غير إسبان)، 4.3% آسيويون، 0.6% أمريكيون هنديون أو من سكان ألاسكا الأصليون مع 0.1% من سكان هاواي أو جزر المحيط الهادئ الأخرى. وشكَّل المنحدرون من أصل أسباني نسبة 11.0% أعلى من أي عرق آخر من سكان المنطقة.
كان يوجد في واشنطن عدد كبير من الأمريكيين من أصل أفريقي منذ تأسيس المدينة. وشكل السكان الأمريكيون من أصل أفريقي حوالي 30% من إجمالي سكان المنطقة بين عامي 1800م و1940م. ووصل عدد السكان السود إلى ذروته بنسبة 70% بحلول 1970م، لكنه انخفض منذ ذلك الحين بشكل مطرد بسبب انتقال العديد من الأمريكيين الأفارقة إلى الضواحي المحيطة. كنتيجة جزئية للتحسين، كانت هناك زيادة بنسبة 31.4% في السكان البيض غير اللاتينيين وانخفاض بنسبة 11.5% في السكان السود بين عامي 2000م و2010م. وفقاً لدراسة أجراها التحالف الوطني لإعادة الاستثمار المجتمعي، شهدت العاصمة تجديداً مكثفاً أكثر من أي مدينة أمريكية أخرى، مع تطوير 40% من أحيائها.
توزيع نسب الأعراق لسكان واشنطن العاصمة لعام 2020م | |
---|---|
أمريكيون بيض | 39.6% |
بيض من أصل غير إسباني | 38.0% |
سود أو أمريكيون أفارقة | 41.4% |
إسبان أو لاتينيون | 11.3% |
آسيويون | 4.8% |
الديانة
بحسب إحصاء 2014م، شكلت الطوائف المسيحية الغالبية العظمى بين سكان المقاطعة كالتالي:
17% معمدانيون، 13% كاثوليك، 6% بروتستانت إنجيليين، 4% ميثوديون، 3% أسقفيون أنجليكانيون، 2% أرثوذكسيون شرقيون، 1% مشيخيون، 1% مورمون، 1% لوثريون، 1% خمسينيون و1% سبتيون.
أما باقي الطوائف الدينية الأخرى فكانت: 3% يهود، 1 % بوذيون، 1% مسلمون و1% هندوس.
تزخر المدينة بالعديد من المباني الدينية، بما في ذلك كاتدرائية واشنطن الوطنية وكاتدرائية الضريح الوطني لعيد الحبل بلا دنس (الذي يضم أكبر مبنى لكاتدرائية كاثوليكية في الولايات المتحدة) والمركز الإسلامي بواشنطن، الذي كان أكبر مسجد في النصف الغربي من الكرة الأرضية عند افتتاحه في 1957م. بجانب كنيسة القديس يوحنا الأسقفية قبالة ساحة لافاييت التي تقيم قداساً لكل رئيس أمريكي منذ جيمس ماديسون.
والكنيس السادس والأول التاريخي وهو كنيس يقع في الحي الصيني شُيِّد في 1908م. ومعبد واشنطن العاصمة وهو معبد مورموني كبير يقع خارج المدينة في كينسينجتون بولاية ماريلاند. ويعد أطول معبد مورموني موجود وثالث أكبر معبد من حيث المساحة.
اللغة
اللغة الإنجليزية الأمريكية هي اللغة المهيمنة في واشنطن العاصمة ومع ذلك يتحدث أكثر من شخص، من بين كل أربعة من سكان منطقة واشنطن الحضرية، لغة أخرى غير الإنجليزية كلغة أساسية.
وذكر تقرير صدر عن مكتب الإحصاء الأمريكي من مسح المجتمع الأمريكي لعام 2011م. أن من بين 5.319.973 مُقيماً في منطقة العاصمة الوطنية الكبرى، هناك 26.7% منهم يتحدث لغة أخرى غير الإنجليزية في المنزل.
وشكَّلت اللغة الإسبانية اللغة الأكثر شيوعاً التي يتم التحدث بها في المنزل إلى حد بعيد، ومثَّل المتحدثون بها عدداً أكبر من السكان مقارنة بجميع اللغات الهندية الأوروبية والآسيوية الأخرى مجتمعة.
التعليم في عاصمة الولايات المتحدة
تدير “مدارس مقاطعة كولومبيا العامة” والتي تعتبر منطقة المدارس العامة الوحيدة في المدينة، مدارس المدينة العامة البالغ عددها 123 مدرسة. انخفض عدد الطلاب في مدارس مقاطعة كولومبيا العامة بشكل مطرد لمدة 39 عاماً حتى 2009م. وسُجل 46,191 طالباً في نظام المدارس العامة خلال العام الدراسي 2010-2011م.
تمتلك مدارس مقاطعة كولومبيا العامة أحد الأنظمة المدرسية الأعلى تكلفة، والأقل أداءً في الدولة، من حيث البنية التحتية ومستوى الطلاب. لذلك أجرت إدارة عمدة المدينة أدريان فينتي تغييرات شاملة لإصلاح النظام التعليمي، بإغلاق بعض المدارس واستبدال المعلمين وفصل المديرين واستخدام شركات التعليم الخاصة للمساعدة في تطوير المناهج الدراسية.
يراقب (مجلس مدارس مقاطعة كولومبيا المستقلة العامة) المدارس العامة المستقلة البالغ عددها 52 مدرسة في المدينة. نظراً للمشاكل الملحوظة مع نظام المدارس العامة التقليدية، زاد الالتحاق بالمدارس العامة المستقلة بشكل مطرد بحلول 2007م. اعتباراً من 2010م، بلغ إجمالي عدد الملتحقين بالمدارس المستقلة بالمقاطعة حوالي 32,000 طالباً، بزيادة 9% عن العام السابق. وتضم المقاطعة أيضاً 92 مدرسة خاصة، التحق بها حوالي 18,000 طالب في 2008م. تشغل مكتبة مقاطعة كولومبيا العامة 25 موقعاً حياً بما في ذلك مكتبة مارتن لوثر كينج الابن التذكارية.
هناك تسعة عشر كلية وجامعة في واشنطن العاصمة مدرجة ضمن تصنيف كارنيغي لمؤسسات التعليم العالي. تشمل هذه المؤسسات خمس جامعات بحثية وأربع جامعات ماجستير وعشر مؤسسات ذات تركيز خاص. تعد ستة عشر من مؤسسات ما بعد الثانوية في واشنطن العاصمة من ضمن المؤسسات الخاصة، منها ثلاث مؤسسات هادفة للربح. ثلاثة فقط من مؤسسات ما بعد الثانوية في المدينة المدرجة تحت تصنيف كارنيغي لمؤسسات التعليم العالي هي مؤسسات عامة.
بالإضافة إلى المؤسسات المدرجة ضمن تصنيف كارنيغي لمؤسسات التعليم العالي، ويوجد في واشنطن العاصمة ثلاث مؤسسات إضافية خاصة غير هادفة للربح لما بعد المرحلة الثانوية (كلية بول إتش نيتز للدراسات الدولية المتقدمة بجامعة جونز هوبكنز وجامعة نيو يو وكلية سانت بول) ومؤسستين حكوميتين إضافيتين لما بعد الثانوية (جامعة الدفاع الوطني وكلية الدفاع للبلدان الأمريكية).
جامعة جورج تاون هي أقدم مؤسسة ما بعد الثانوية في واشنطن العاصمة، تأسست في 1789م. تعد جامعة جورج تاون أيضاً أقدم جامعة يسوعية وكاثوليكية في الولايات المتحدة. تأسست جامعة جورج واشنطن في 1821م، وهي أكبر مؤسسة للتعليم العالي في عاصمة الولايات المتحدة من حيث التسجيل، حيث التحق بها 25,653 طالباً اعتباراً من ربيع 2013م. وفقاً لوزارة التعليم الأمريكية معهد العلوم التربوية، يعتبر اتحاد واشنطن اللاهوتي أصغر اتحاد في المدينة حيث يبلغ عدد المسجلين فيه 80.
تشمل الجامعات الخاصة: الجامعة الأمريكية والجامعة الكاثوليكية الأمريكية وجامعة غالوديت وجامعة جورج واشنطن وجامعة جورج تاون وجامعة هوارد وجامعة جونز هوبكنز وكلية باول إيتش. للدراسات الدولية المتقدمة وجامعة ترينيتي واشنطن. في 2014م، ضمت جامعة جورج واشنطن كلية كوركوران للفنون والتصميم وهي أقدم مدرسة فنية في العاصمة، وهي تُدار حالياً باعتبارها كلية آداب.
تشتهر المنطقة بمؤسسات البحث الطبي الخاصة بها مثل مركز مستشفى واشنطن والمركز الطبي الوطني للأطفال، فضلاً عن المعاهد الوطنية للصحة في بيثيسدا بولاية ماريلاند. بالإضافة إلى ذلك، تعد المدينة موطناً لثلاث كليات طبية ومستشفيات تعليمية مرتبطة بها في جامعات جورج واشنطن وجورج تاون وهوارد.
الاقتصاد
تتمتع مقاطعة واشنطن العاصمة بواحد من أكبر الاقتصادات وأكثرها تقدماً في البلاد. ويعد هذا الاقتصاد حالياً رابع أكبر اقتصاد حضري، وفقًا لقياس إجمالي الناتج الحضري في الولايات المتحدة. ولدى اقتصادها المتنامي والمتنوع نسبة متزايدة من وظائف الخدمات المهنية والتجارية بالإضافة إلى المزيد من الوظائف التقليدية المتجذرة في السياحة والترفيه والحكومة.
احتل نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في واشنطن المرتبة الأولى بين الولايات الأمريكية بين عامي 2009م و2016م. وبلغ معدل البطالة في منطقة واشنطن العاصمة 6.2% اعتباراً من 2011م. وهو ثاني أقل معدل من بين أكبر 49 منطقة حضرية في البلاد. وبلغ معدل البطالة في مقاطعة كولومبيا نفسها 9.8% خلال نفس الفترة الزمنية. كان لدى العاصمة أعلى متوسط دخل للأسرة في الولايات المتحدة بلغ 92,266 دولاراً في 2019م.
عيَّنت الحكومة الفيدرالية 25% من موظفي العاصمة في يوليو 2022م. تخدم الغالبية العظمى من هؤلاء الموظفين الحكوميين في مختلف الإدارات والوكالات والمؤسسات التابعة للسلطة التنفيذية، بينما تعمل نسبة صغيرة فقط كموظفين مؤقتين للرؤساء أو أعضاء الكونجرس أو في السلطة القضائية.
يعمل العديد من سكان المنطقة في الشركات والمنظمات التي توقع عقوداً مع الحكومة الفيدرالية أو تعمل في قضايا تتعلق مباشرة بعمل الحكومة الفيدرالية، مثل شركات المحاماة ومقاولي الدفاع والمقاولين المدنيين والمنظمات غير الربحية وشركات الضغط والنقابات العمالية والمجموعات التجارية الصناعية والرابطات المهنية، التي يقع مقر العديد منها في العاصمة أو بالقرب منها حتى تكون قريبة من الحكومة الفيدرالية.
أكبر الوكالات الحكومية الأمريكية الموجودة في العاصمة أو بالقرب منها هي: وزارة الدفاع الأمريكية ومقرها في البنتاغون في مقاطعة أرلينغتون، فيرجينيا ودائرة البريد الأمريكية ووزارة شؤون المحاربين القدامى ووزارة الأمن الداخلي الأمريكية ووزارة العدل الأمريكية.
تستضيف المدينة أيضاً ما يقرب من 200 سفارة أجنبية ومنظمة دولية. إمباسي رو هو الاسم غير الرسمي الذي يطلق على امتداد شارع ماساتشوستس الذي تشغله العديد من السفارات الأجنبية في المدينة. في 2008م، وظف السلك الدبلوماسي الأجنبي في واشنطن حوالي 10,000 شخص وساهم بما يقدر بنحو 400 مليون دولار سنوياً في الاقتصاد المحلي.
بالإضافة إلى ذلك، يقع المقر الرئيسي للعديد من المؤسسات المالية والدبلوماسية العالمية البارزة في المدينة. وتشمل هذه البنك الدولي وصندوق النقد الدولي ومنظمة الدول الأمريكية وبنك التنمية للبلدان الأمريكية ومنظمة الصحة للبلدان الأمريكية. وتسعى هذه المؤسسات إلى استخدام إقراض الأموال والأدوات المالية والاقتصادية الأخرى لتحسين حالة اقتصاد البلد ومستوى التنمية.
ويقع الاحتياطي الفيدرالي، وهو البنك المركزي للولايات المتحدة الأمريكية، على طول شارع الدستور. ويضع أعضاء مجلس محافظي الاحتياطي الفيدرالي سياسات هذه المؤسسة. ويقوم المجلس عبر سياسته النقدية، بتعديل أسعار الفائدة المختلفة في الولايات المتحدة، مما يؤثر بشكل كبير على الاقتصاد الأمريكي وكذلك على اقتصادات العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم.
ونظراً لقوة الدولار الأمريكي، فإن تصرفات المجلس تُراقب عن كثب من قبل قادة العالم بالإضافة إلى الخبراء الاقتصاديين والدبلوماسيين في جميع دول العالم.
لدى مقاطعة واشنطن أحد أكبر القطاعات الخاصة في البلاد. وفقاً للإحصاءات التي جُمعت في 2011م، كان المقر الرئيسي لأربعة من أكبر 500 شركة في البلاد في مقاطعة واشنطن. وفي مؤشر المراكز المالية العالمية لعام 2021م، صُنِّفت عاصمة الولايات المتحدة على أنها المركز المالي الرابع عشر الأكثر تنافسية في العالم، والرابع الأكثر تنافسية في الولايات المتحدة (بعد مدينة نيويورك وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس).
ومن بين أكبر الشركات التي تتخذ من واشنطن العاصمة مقراً لها، فاني ماي، أمتراك، لوكهيد مارتن، ماريوت إنترناشيونال، شركة داناهر، شركة إف تي آي للاستشارات وهوجان لوفيلز. وتعتبر ماريلاند وفيرجينيا الشمالية المجاورتان بمثابة قاعدة عمليات للعديد من الشركات الكبيرة، بعضها من أكبر 500 شركة في الولايات المتحدة. وتشمل بعض أكبر الشركات والبنوك التي تتخذ من شمال فيرجينيا مقراً لها: كابيتول ون، هيلتون، الاتحاد الائتماني الفيدرالي البحري، مارس، فريدي ماك، نورثروب غرومان وجنرال ديناميكس.
يستفيد اقتصاد واشنطن أيضاً من كونه موطناً للعديد من المؤسسات الإخبارية والإعلامية البارزة. ومن بين هذه الواشنطن بوست، واشنطن تايمز، بوليتيكو وذا هيل. هناك أيضاً العديد من المؤسسات الإعلامية التلفزيونية والإذاعية التي يقع مقرها الرئيسي في المدينة أو بالقرب منها أو لها مكاتب كبيرة في المنطقة، مثل: غانيت، سي إن إن، پي بي إس، سي-سبان، سي بي سي، إن بي سي، ديسكفري وإن پي آر وغيرها.
السياحة في واشنطن
تعد السياحة ثاني أكبر صناعة في واشنطن، بعد الحكومة الفيدرالية. ساهم حوالي 18.9 مليون زائر بما يقدر بنحو 4.8 مليار دولار في الاقتصاد المحلي في 2012م. في 2019م، ارتفع عدد السياح الذين زاروا المدينة إلى 24.6 مليون، منهم 22.8 مليون سائح محلي. أنفق السائحون 8.15 مليار دولار في المجمل أثناء إقامتهم.
ويساعد قطاع السياحة العديد من الصناعات والخدمات الأخرى في المقاطعة، مثل العقارات والطعام والشراب والترفيه والتسوق والمواصلات. بالإضافة إلى ذلك، تساعد السياحة المدينة في الحفاظ على شبكة قوية من المتاحف والمراكز الثقافية ذات المستوى العالمي، لعل أبرزها مؤسسة سميثسونيان.
تحتوي المدينة ومنطقة واشنطن الأوسع على مجموعة متنوعة من عوامل الجذب للسياح، مثل الآثار والنصب التذكارية والمتاحف والأحداث الرياضية والمسارات. داخل المدينة، يعمل ناشونال مول كمركز لصناعة السياحة. يوجد هناك العديد من المتاحف والمعالم الأثرية في المدينة. يقع حوض المد والجزر (تايدل بيسن) بجوار المركز التجاري، حيث توجد العديد من النصب التذكارية والمعالم الأثرية، بما في ذلك نصب جيفرسون التذكاري الشهير.
بالإضافة إلى ذلك، تعد محطة الاتحاد مكاناً سياحياً شهيراً للغاية مع العديد من المطاعم والمحلات التجارية. من بين الوجهات السياحية الأكثر زيارة هي مقبرة أرلينغتون الوطنية في مقاطعة أرلينغتون القريبة بولاية فيرجينيا. وهي مقبرة عسكرية تستخدم كمدفن للمقاتلين العسكريين السابقين. وتضم كذلك موقع قبر الرئيس جون إف. كينيدي، الذي يتميز بشعلة أبدية.
كما دفن الرئيس ويليام هوارد تافت في أرلينغتون. ويقع قبر الجندي المجهول في المقبرة ويحرسه حارس مقبرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. ويعد تغيير الحرس من المعالم السياحية الشهيرة ويحدث مرة كل ساعة من أكتوبر حتى مارس وكل نصف ساعة خلال بقية العام.
الثقافة
يعد ناشونال مول من أشهر معالم عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية، وهو منتزه كبير مفتوح في وسط المدينة بين نصب لنكولن التذكاري ومبنى الكابيتول. نظراً لأهميته، غالباً ما يكون موقعاً للاحتجاجات السياسية والحفلات الموسيقية والمهرجانات وحفلات التنصيب الرئاسية. ويقع نصب واشنطن التذكاري وحجر جيفرسون بالقرب من وسط المنتزه جنوب البيت الأبيض.
فيما تقع حدائق الدستور في المركز التجاري شمال غرب نصب واشنطن مباشرةً، والتي تضم حديقة ومنتزه وبركة ونصباً تذكارياً لمُوقِّعي إعلان استقلال الولايات المتحدة. كما يقع منزل لوكيبرز إلى الشمال مباشرة من حدائق الدستور، وهو ثاني أقدم مبنى في ناشونال مول بعد البيت الأبيض وتديره إدارة المتنزهات الوطنية وهو مفتوح للجمهور للزيارة.
كما يضم ناشونال مول النصب التذكاري الوطني للحرب العالمية الثانية في الطرف الشرقي لبركة لينكولن التذكارية العاكسة والنصب التذكاري لقدامى المحاربين في كوريا والنصب التذكاري لقدامى المحاربين في فيتنام.يقع حوض المد والجزر (تايدل بيسن) جنوب المركز التجاري مباشرةً، ويضم صفوفاً من أشجار الكرز اليابانية.
في كل ربيع، تتفتَّح ملايين أزهار الكرز، وهو حدث يجذب الزوار من جميع أنحاء العالم كجزء من مهرجان أزهار الكرز الوطني السنوي. يقع نصب فرانكلين ديلانو روزفلت التذكاري ونصب جورج ميسون التذكاري ونصب جيفرسون التذكاري ونصب مارتن لوثر كينغ جونيور التذكاري والنصب التذكاري لحرب كولومبيا حول تايدل بيسن. وهناك ما يقرب من ستة ملايين شخص يزورون نصب لنكولن التذكاري سنوياً.
كما تقع العديد من المعالم التاريخية خارج ناشونال مول. من بينها مكتب البريد القديم، مبنى الخزانة، مبنى مكتب براءات الاختراع القديم، الكاتدرائية الوطنية، كاتدرائية الضريح الوطني لعيد الحبل بلا دنس، النصب الوطني التذكاري للحرب العالمية الأولى، موقع فريدريك دوغلاس التاريخي الوطني، منزل لنكولن، نصب دوايت أيزنهاور التذكاري ونصب البحرية الأمريكية التذكاري والمنزل المثمن وهو متحف تاريخي ووجهة سياحية شهيرة فقد كان المبنى الذي انتقل إليه الرئيس جيمس ماديسون وإدارته بعد حريق البيت الأبيض خلال حرب 1812م.
يقع المقر الرئيسي للأرشيف الوطني في مبنى شمال ناشونال مول مباشرة ويضم آلاف الوثائق المهمة للتاريخ الأمريكي، بما في ذلك إعلان الاستقلال والدستور ووثيقة الحقوق. تقع مكتبة الكونغرس في ثلاثة مبانٍ في كابيتول هيل، وهي أكبر مجمع مكتبات في العالم حيث تضم أكثر من 147 مليون كتاب ومخطوطة ومواد أخرى. تقع المحكمة العليا للولايات المتحدة مباشرة شمال مكتبة الكونغرس. انتهى بناء مبنى المحكمة العليا للولايات المتحدة في 1935م؛ قبل ذلك، كانت المحكمة تعقد جلساتها في غرفة مجلس الشيوخ القديمة في الكابيتول.
يقع الحي الصيني إلى الشمال مباشرة من ناشونال مول. يضم العديد من المطاعم والمحلات التجارية المستوحاة من الطراز الصيني بالإضافة إلى حلبة كابيتال ون، والتي تعد بمثابة ساحة الرياضة والترفيه الداخلية الرئيسية في واشنطن. كما يعتبر ممر الصداقة في الحي الصيني أحد أكبر القناطر الصينية الاحتفالية خارج الصين. ويحمل الممر الأحرف الصينية للحي الصيني تحت السطح.
أُعيد تطوير الواجهة البحرية الجنوبية الغربية على طول نهر بوتوماك في السنوات الأخيرة وهي بمثابة مركز ثقافي شهير حالياً. يحتوي ذا وارف، كما يطلق عليه، على سوق السمك التاريخي في المدينة. وهو أقدم سوق للأسماك يعمل حالياً في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يحتوي ذا وارف أيضاً على العديد من الفنادق والمباني السكنية والمطاعم والمتاجر والمتنزهات والأرصفة والأحواض والمراسي ومسارح الموسيقى الحية.
تقع العديد من المعالم الأخرى في شمال فيرجينيا المجاورة. مثل مقبرة أرلينغتون الوطنية وقبر الجندي المجهول والبنتاغون ونصب 9/11 التذكاري الخاص بالبنتاغون والنصب التذكاري للقوات الجوية الأمريكية وبلدة الإسكندرية القديمة وماونت فيرنون، المنزل السابق لجورج واشنطن.
هناك أيضاً العديد من المتنزهات والحدائق والساحات التي أصبحت معالم بارزة، مثل منتزه روك كريك. الذي يقع في شمال غرب العاصمة وهو أكبر منتزه في المدينة وتديره إدارة المتنزهات الوطنية. تقع ساحة لافاييت على الجانب الشمالي من البيت الأبيض، وهي ساحة عامة تاريخية. سميت على اسم ماركيز دي لافاييت، وهو قائد فرنسي خدم خلال الحرب الثورية الأمريكية، كانت الساحة موقعاً للعديد من الاحتجاجات والمسيرات والخطب على مر العقود.
من أبرز معالم واشنطن الأخرى مشتل الولايات المتحدة الوطني وهو عبارة عن مشتل كثيف في شمال شرق العاصمة مليء بالحدائق والممرات وبه نصب أعمدة الكابيتول الوطنية. وهناك حديقة حضرية أصغر تقع في حدود المدينة هي جزيرة ثيودور روزفلت. وهي جزيرة في نهر بوتوماك سميت تيمناً بالرئيس ثيودور روزفلت. تحتوي الجزيرة على العديد من المسارات التي يستخدمها المشاة والعدَّائون، بالإضافة إلى تمثال ونصب تذكاري تكريماً لثيودور روزفلت.
تشمل المتنزهات والحدائق والساحات الأخرى دمبارتون أوكس، ميريديان هيل بارك، ذا ياردز، أناكوستيا بارك، لينكولن بارك، كينيلورث بارك والحدائق المائية، ميدان فرانكلين، واشنطن سيركل، مكفرسون سكوير، ساحة فاراغوت، ومنتزه قناة تشيسابيك وأوهايو التاريخية الوطنية.
بالنسبة للمتاحف في واشنطن، فإن معهد سميثسونيان وهو مؤسسة تعليمية أنشأها الكونغرس في 1846م، تحتفظ بمعظم المتاحف والمعارض الرسمية في الولايات المتحدة وهي أكبر مجمع للأبحاث والمتاحف في العالم. وتمول الحكومة الأمريكية مؤسسة سميثسونيان جزئياً، ومجموعاتها مفتوحة للجمهور مجاناً. وقد بلغ إجمالي عدد زيارة مواقع متاحف سميثسونيان 30 مليون زيارة في 2013م. والمتحف الأكثر زيارة هو المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي الموجود في المركز التجاري الوطني.
ومن ضمن المتاحف والمعارض الأخرى التابعة لمؤسسة سميثسونيان في المركز التجاري: المتحف الوطني للطيران والفضاء، المتحف الوطني للفن الأفريقي، المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي، المتحف الوطني للهنود الأمريكيين، معرضي ساكلر وفرير، اللذين يركزان على الفن والثقافة الآسيوية، متحف هيرشورن وحديقة النحت، مبنى الفنون والصناعات، مركز إس ديلون ريبلي ومبنى معهد سميثسونيان والذي يعمل كمقر للمؤسسة.
يقع متحف سميثسونيان للفنون الأمريكية والمعرض الوطني للصور في مبنى مكتب براءات الاختراع القديم، بالقرب من الحي الصيني في واشنطن. يعد معرض رينويك رسمياً جزءاً من متحف سميثسونيان الأمريكي للفنون ولكنه يقع في مبنى منفصل بالقرب من البيت الأبيض. تشمل متاحف ومعارض سميثسونيان الأخرى: متحف مجتمع أناكوستيا في جنوب شرق واشنطن، متحف البريد الوطني بالقرب من محطة الاتحاد وحديقة الحيوان الوطنية في وودلي بارك.
أيضاً هناك العديد من المتاحف الفنية الخاصة في مقاطعة كولومبيا، والتي تضم مجموعات ومعروضات رئيسية مفتوحة للجمهور، مثل المتحف الوطني للمرأة في الفنون ومجموعة فيليبس في دوبونت سيركل، وهو أول متحف للفن الحديث في الولايات المتحدة. وتشمل المتاحف الخاصة الأخرى في واشنطن متحف نيوزيم ومتحف أو ستريت ومتحف الجاسوس الدولي ومتحف الجمعية الجغرافية الوطنية ومتحف الكتاب المقدس.
كما تعد واشنطن عاصمة الولايات المتحدة مركزاً وطنياً للفنون وتضم العديد من قاعات الحفلات الموسيقية والمسارح الرائدة. ويعد مركز جون إف. كينيدي للفنون المسرحية موطناً للأوركسترا السيمفونية الوطنية وأوبرا واشنطن الوطنية وباليه واشنطن. وتُمنح مرتبة الشرف من مركز كينيدي كل عام للعاملين في الفنون المسرحية الذين ساهموا بشكل كبير في الحياة الثقافية للولايات المتحدة.
وغالباً ما يحضر هذا الحفل الرئيس الأمريكي بالإضافة إلى كبار الشخصيات والمشاهير الآخرين. كما يمنح مركز كينيدي جائزة مارك توين السنوية للفكاهة الأمريكية، وهي واحدة من أعرق الجوائز الكوميدية في الولايات المتحدة. ويستمر مسرح فورد التاريخي، موقع اغتيال الرئيس أبراهام لينكولن، في تقديم عروضه بالإضافة إلى كونه متحف.
حقق مسرح أرينا الذي تأسس في 1950م اهتماماً وطنياً وحفز نمو الحركة المسرحية المستقلة في المدينة والتي تضم حالياً منظمات مثل شركة مسرح شكسبير وشركة مسرح وولي ماموث ومسرح الاستوديو. افتتح مسرح أرينا موقعه الجديد الذي جرى تجديده حديثاً في منطقة الواجهة البحرية الجنوبية الغربية الناشئة في المدينة في 2010م.
تأسس مسرح غالا هيسبانيك، الموجود حالياً في مسرح تيفولي التاريخي في أعالي كولومبيا، في 1976م وهو مركز وطني للفنون المسرحية اللاتينية. تشمل مساحات الفنون المسرحية الأخرى في المدينة قاعة أندرو دبليو. في دوبونت سيركل وقاعة ليسنر في فوجي بوتوم ومسرح سيلفان في المركز التجاري الوطني ومسرح وارنر في حي بنسلفانيا.
تعد مكتبة فولغر شكسبير مكتبة بحثية ومتحف، تقع في حي الكابيتول هيل. وتضم أكبر مجموعة في العالم من المواد المتعلقة بشكسبير وثالث أكبر مجموعة من الكتب الإنجليزية المطبوعة قبل 1641م. وتدير مكتبة فولغر أيضاً فعاليات خاصة ومعالم ثقافية، أبرزها مسرح فولغر، المعروف بكونه مترجماً رائداً لأعمال شكسبير، بالإضافة إلى مؤلفين آخرين.
واشنطن غنية بكلاً من الطعام الفاخر والأطباق البسيطة، وتعتبر حالياً من قبل الكثيرين واحدة من أفضل المدن لتناول الطعام في الولايات المتحدة. كما تشتهر بكونها واحدة من أفضل المدن في العالم بالنسبة للمطبخ الإثيوبي. كما تشتهر بكونها مسقط رأس أطعمة معينة، مثل الهوت دوغ نصف المدخن. بالإضافة إلى ذلك، فإن المدينة هي مسقط رأس صلصة مومبو، وهي نوع من البهارات التي تشبه صلصة الشواء ولكنها غالباً ما تكون أكثر حلاوة في النكهة.
يعتبر مطعم بينز تشيلي باول من بين مطاعم المقاطعة المميزة ويقع في يو ستريت منذ تأسيسه في 1958م. يشتهر المطعم بالهوت دوغ الحار ونصف المدخن. وقد زاره العديد من الرؤساء والمشاهير على مر السنين.
تختلف الهندسة المعمارية لواشنطن اختلافاً كبيراً ولكنها تحظى بشعبية عامة بين السياح والسكان المحليين. حيث دخل ستة من أفضل عشر مبانٍ في تصنيف المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين لعام 2007م “للهندسة المعمارية المفضلة لأمريكا” في مقاطعة كولومبيا وهم:
- البيت الأبيض.
- كاتدرائية واشنطن الوطنية.
- نصب توماس جيفرسون التذكاري.
- مبنى الكابيتول بالولايات المتحدة.
- نصب لنكولن التذكاري.
- النصب التذكاري لقدامى المحاربين في فيتنام.
وتنعكس جميع الأساليب المعمارية الكلاسيكية الجديدة والجورجية والقوطية والحديثة بين تلك الهياكل الستة والعديد من الصروح البارزة الأخرى في واشنطن. وتستوحي العديد من المباني الحكومية والآثار والمتاحف على طول ناشونال مول والمناطق المحيطة بشكل كبير من العمارة الرومانية واليونانية الكلاسيكية.
على سبيل المثال، اعتمدت تصميمات البيت الأبيض ومبنى الكابيتول ومبنى المحكمة العليا ونصب واشنطن التذكاري والمعرض الوطني للفنون ونصب لنكولن التذكاري ونصب جيفرسون التذكاري، بشكل كبير على هذه الحركات المعمارية الكلاسيكية، التي تتكون من أقواس كبيرة وقباب وأعمدة في النظام الكلاسيكي والجدران الثقيلة المصنوعة من الحجر.
وتشمل الاستثناءات الملحوظة للعمارة ذات الطراز الكلاسيكي للمدينة المباني التي شيدت على طراز الإمبراطورية الفرنسية الثانية، مثل مبنى مكتب أيزنهاور التنفيذي. وشُيد مبنى توماس جيفرسون، الذي يعد بمثابة المبنى الرئيسي لمكتبة الكونغرس، على طراز عمارة الفنون الجميلة، وكذلك فندق ويلارد التاريخي. ويحتوي متنزه ميريديان هيل بارك على شلال متدرج بهندسة معمارية إيطالية على طراز عصر النهضة.
كذلك يمكن رؤية الأساليب المعمارية الحديثة وما بعد الحداثة والمعاصرة وغيرها من الأساليب المعمارية غير الكلاسيكية في جميع أنحاء المدينة. حيث يتناقض المتحف الوطني للتاريخ والثقافة الأمريكية الأفريقية بشدة مع المباني الكلاسيكية الجديدة المبنية من الحجر في المركز التجاري، حيث يجمع تصميمه بين الهندسة الحديثة والإلهام الشديد من الفن الأفريقي.
بالإضافة إلى ذلك، صُممت المناطق الداخلية لمحطات مترو واشنطن بتأثير قوي من الحركة الفنية الخمومية في القرن العشرين، كما هو الحال في متحف هيرشورن وحديقة النحت. وبُني مبنى مؤسسة سميثسونيان، الذي يُطلق عليه غالباً “القلعة”، من الحجر الرملي الأحمر في سينيكا على طراز النهضة النورماندية. انتهى بناء مبنى مكتب البريد القديم، الواقع على طول شارع بنسلفانيا، في 1899م وكان أول مبنى في المدينة به هيكل من الصلب وأول من استخدم الأسلاك الكهربائية في تصميمه.
تعد الأساليب المعمارية خارج وسط مدينة العاصمة أكثر تنوعاً. حيث صُممت المباني التاريخية في المقام الأول على طراز الملكة آن وشاتوه والرومانسية الريتشاردسونية والإحياء الجورجي والفنون الجميلة ومجموعة متنوعة من الطرازات الفيكتورية. وتعتبر بيوت الصفوف بارزة بشكل خاص في المناطق التي طُورت بعد الحرب الأهلية وعادة ما تتبع التصاميم الفيدرالية والمتأخرة في العصر الفيكتوري. وقد بُني أولد ستون هاوس في جورج تاون في 1765م، مما يجعله أقدم مبنى أصلي قائم في المدينة.
تأسست جامعة جورج تاون في 1789م، وتتميز بمزيج من العمارة الرومانية والقوطية. ويعتبر مبنى رونالد ريغان هو أكبر مبنى في المنطقة بمساحة إجمالية تبلغ حوالي 288,000م². وصُممت محطة واشنطن يونيون من مزيج من الأساليب المعمارية المختلفة. تتميز القاعة الكبرى، التي تُعد بمثابة القاعة الرئيسية داخل المبنى، بتصميمات متقنة من أوراق الذهب على طول الأسقف، بالإضافة إلى تماثيل مزخرفة على الطراز الكلاسيكي.
الرياضة
تشمل الرياضة في منطقة واشنطن العاصمة الفرق الرياضية الكبرى في الدوريات والفرق الرياضية المشهورة في الكلية ومجموعة متنوعة من الرياضات الجماعية والفردية الأخرى. تعد منطقة العاصمة واشنطن أيضاً موطناً للعديد من الأماكن الرياضية الكبرى بما في ذلك حلبة كابيتال وان وملعب روبرت إف. كينيدي التذكاري وملعب فيديكس فيلد وملعب أودي واستاد ناشونال بارك للبيسبول.
وكان نادي واشنطن ريدسكينس من بين الفرق الرياضية المحترفة الأكثر نجاحاً في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في أمريكا الشمالية خلال الثمانينيات وأوائل التسعينيات، حيث شارك في أربع مباريات سوبر بول وفاز بثلاثة خلال عشر سنوات. وبعد وصول نادي واشنطن كابيتالز التابع لرابطة الهوكي الوطنية إلى نهائيات كأس ستانلي 1998م، لم يصل أي من فرق الأربعة الكبار في مقاطعة كولومبيا (واشنطن ريدسكينس وواشنطن كابيتالز وواشنطن ويزاردز وواشنطن ناشونالز) إلى جولات النهاية في بطولات الاتحاد الرياضية لعدة سنوات.
انكسر جمود الفرق الأربعة في 2018م، عندما هزم واشنطن كابيتالز فريق فيغاس غولدن نايتس في نهائيات كأس ستانلي 2018م. وفي العام التالي، فاز ناشونالز على هيوستن أستروس في بطولة العالم لعام 2019م. وخارج الفرق الأربعة الكبار، هزم فريق واشنطن فالور لواء بالتيمور ليفوز ببطولة أرينا بول الحادية والثلاثون في يوليو 2018م، وهزم فريق واشنطن ميستكس فريق كونيتيكت صن في نهائيات الاتحاد الوطني لكرة السلة النسائية 2019م قبل شهر من فوز فريق ناشونالز بلقبهم، مما منح منطقة واشنطن أربع بطولات لأول مرة في أقل من عامين.
تشمل الفرق الجماعية الشهيرة جورج تاون هوياس وماريلاند تيرابينز؛ فازت كلتا المدرستين ببطولة كرة السلة للرجال في القسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (جورج تاون في 1984م، ماريلاند في 2002م).
وتعتبر واشنطن واحدة من 13 مدينة في الولايات المتحدة بها فرق من جميع الرياضات الاحترافية الأربع الكبرى للرجال وهي موطن لفريق نسائي محترف كبير. يلعب فريق واشنطن ويزاردز (الرابطة الوطنية لكرة السلة) وواشنطن كابيتالز (دوري الهوكي الوطني) في كابيتال ون أرينا في الحي الصيني.
ويلعب واشنطن ميستكس (الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية) في ساحة سانت إليزابيث الشرقية للترفيه والرياضة. ناشونالز بارك، التي افتتحت في جنوب شرق العاصمة في 2008م، هي موطن لواشنطن ناشونالز (دوري البيسبول الرئيسي). يلعب دي سي يونايتد (الدوري الرئيسي لكرة القدم) في ملعب أودي. يلعب قادة واشنطن (الرابطة الوطنية لكرة القدم) في فيديكس فيلد بالقرب من لاندوفر بولاية ماريلاند.
فازت فرق العاصمة بثلاث عشرة بطولة دوري للمحترفين مجتمعة: فاز فريق واشنطن كوماندرز (المعروف آنذاك باسم واشنطن ريدسكنس) بخمسة (بما في ذلك ثلاثة سوبر بولز خلال الثمانينيات)؛ فاز دي سي يونايتد بأربعة؛ وواشنطن ويزاردز (ثم واشنطن بوليتس) وواشنطن كابيتالز وواشنطن ميستكس وواشنطن ناشونالز فازوا ببطولة واحدة.
وتشمل الفرق المحترفة وشبه المحترفة الأخرى في واشنطن: دي ديفندرز وأولد غلوري دي سي (فريق محترف في دوري الرغبي الرئيسي) وواشنطن كاسلز (فريق تنس محترف)؛ واشنطن دي سي سلايرز (دوري الرغبي الأمريكي)؛ بلتيمور واشنطن إيجلز (دوري كرة القدم الأسترالي الأمريكي)؛ ديفاس ديفاس (دوري كرة القدم النسائي المستقل)؛ وبوتوماك أتليتيك (دوري الرغبي الممتاز) يستضيف مركز ويليام إتش جي فيتزجيرالد للتنس في روك كريك بارك بطولة سيتي المفتوحة.
واشنطن هي أيضاً موطن لسباقين ماراثون سنويين رئيسيين: ماراثون مشاة البحرية، الذي يقام كل خريف، وماراثون روك أند رول بالولايات المتحدة الأمريكية الذي يقام في الربيع. بدأ ماراثون مشاة البحرية في 1976م ويسمى أحياناً “ماراثون الشعب” لأنه أكبر ماراثون لا يقدم جوائز مالية للمشاركين.
لدى فرق القسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأربعة في المنطقة، أمريكان إيغلز وجورج واشنطن كولونيالز وجورج تاون هوياس وهوارد بيسون وليدي بيسون، جماهيرية واسعة. ويعتبر فريق كرة السلة للرجال جورج تاون هوياس هو الأكثر شهرة ويلعب أيضاً في ساحة كابيتال وان.
من 2008م إلى 2012م، استضافت المنطقة بطولة كرة قدم جامعية سنوية في ملعب آر إف كي، تسمى مليتاري بول. كذلك تعتبر عاصمة الولايات المتحدة الامريكية هي موطن لشبكة تلفزيون رياضية إقليمية واحدة، هي إن بي سي سبورتس واشنطن ومقرها في بيثيسدا، ماريلاند.
وسائل المواصلات
تحظى عاصمة الولايات المتحدة بالعديد من وسائل النقل المختلفة المتاحة للاستخدام. حيث يتنقل 28% فقط من الأشخاص العاملين في واشنطن العاصمة من داخل المدينة، بينما يتنقل 33.5% من ضواحي ماريلاند القريبة و22.7% من شمال فيرجينيا والباقي من ضواحي واشنطن البعيدة.
تملك المقاطعة 2400 كم من الشوارع والطرق المشجرة والدروب. ونتيجة الاحتجاجات التي كانت تقع على الطرق السريعة في الستينيات، فإن مشروع نظام الطرق السريعة المقترح بين الولايات والمار عبر وسط واشنطن لم ينفذ أبداً. ويعد الطريق السريع 95، الطريق السريع الرئيسي على الساحل الشرقي للبلاد، وهو ينحني حول المقاطعة ليشكل الجزء الشرقي من كابيتال بيلتواي (طريق سريع مار بين الولايات بطول 103 كم).
وُجِّه جزء من تمويل الطريق السريع المقترح إلى البنية التحتية للنقل العام في المنطقة عوضاً عن ذلك. ووفقاً لدراسة أجريت في 2010م، يقضي المسافرون في منطقة واشنطن 70 ساعة سنوياً في حالات التأخير في حركة المرور، والتي ارتبطت بشيكاغو لكونها تعاني من أسوأ ازدحام على الطرق في البلاد.
ومع ذلك، فإن 37% من الركاب في منطقة واشنطن يستخدمون وسائل النقل العام في العمل وهو ثاني أعلى معدل في البلاد. بينما يتوجه 12% من سكان العاصمة إلى العمل سيراً على أقدامهم و6% بالسيارة و3% بالدراجة.
وتعد العاصمة جزءاً من برنامج مشاركة الدراجات الإقليمي. الذي بدأ في 2010م، وهو واحد من أكبر أنظمة مشاركة الدراجات في البلاد مع أكثر من 4,351 دراجة وأكثر من 395 محطة، جميعها مقدمة من شركة نظام الدراجات العامة. غطَّت شبكة الممرات المخصصة للدراجات في المدينة 90 كم من الشوارع بحلول عام 2012م.
وجدت دراسة أجرتها مؤسسة ووك سكور في 2011م أن واشنطن كانت سابع أكثر المدن التي يمكن السير فيها سيراً على الأقدام في البلاد حيث يعيش 80% من سكانها في أحياء لا تعتمد على السيارات. في 2013م، كانت لدى منطقة واشنطن العاصمة ثامن أدنى نسبة من العمال الذين يتنقلون بالسيارات الخاصة (75.7%)، مع 8% من عمال المنطقة ممن يسافرون عبر السكك الحديدية.
توجد طرق نقل متعددة لعبور نهري المدينة، نهر بوتوماك ونهر أناكوستيا. هناك العديد من الجسور التي تنقل السيارات والقطارات والمشاة وسائقي الدراجات عبر الأنهار. من بينها جسر أرلينغتون التذكاري وجسر الشارع الرابع عشر وجسر فرانسيس سكوت كي وجسر ثيودور روزفلت وجسر وودرو ويلسون وجسر فريدريك دوغلاس.
هناك أيضاً عبارات ورحلات بحرية تعبر نهر بوتوماك. مثل عبارات تاكسي بوتوماك المائي، التي تديرها رحلات هورنبلور، والتي تقع بين واجهة جورج تاون البحرية ووارف والواجهة البحرية لمدينة الإسكندرية القديمة والميناء الوطني.
تقوم هيئة النقل بمنطقة واشنطن العاصمة بتشغيل مترو واشنطن، وهو نظام السكك الحديدية العابر السريع في عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية. إذ يخدم هذا النظام واشنطن العاصمة وكذلك ضواحي ماريلاند وفيرجينيا. وافتتح مترو الأنفاق في 27 مارس 1976م، ويتكون من ستة خطوط و91 محطة و188 كم من المسارات.
بمتوسط حوالي مليون رحلة كل يوم من أيام الأسبوع، يعد المترو ثاني أكثر أنظمة النقل السريع ازدحاماً في البلاد وخامس أكثر أنظمة النقل ازدحاماً في أمريكا الشمالية. تعمل في الغالب كمترو أنفاق عميق المستوى في أجزاء أكثر كثافة سكانية من منطقة العاصمة العاصمة (بما في ذلك معظم المنطقة نفسها)، في حين أن معظم مسارات الضواحي تقع على مستوى السطح أو مرتفعة.
محطة واشنطن يونيون هي محطة القطار الرئيسية في المدينة تخدم ما يقرب من 70 ألف شخص كل يوم. إنها ثاني أكثر محطات أمتراك (شركة السكك الحديدية الوطنية للركاب في الولايات المتحدة) ازدحاماً مع 4.6 مليون مسافر سنوياً مما يجعلها واحدة من أكثر محطات السكك الحديدية ازدحاماً في الولايات المتحدة، وهي المحطة الجنوبية لخط سكة حديد الممر الشمالي الشرقي وأكسيلا إكسبريس.
كما تقدم قطارات سكة حديد ركاب منطقة ماريلاند في ماريلاند وقطارات سكة حديد فيرجينيا إكسبريس في فيرجينيا وخط المتروريل الأحمر خدماتها في محطة واشنطن يونيون. بعد التجديدات في 2011م، أصبحت محطة واشنطن يونيون مركز عبور الحافلات الرئيسي بين المدن في واشنطن.
وعلى الرغم من أن واشنطن كانت مشهورة طوال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين وحتى منتصفه بعربات الترام الخاصة بها، فقد جرى تفكيك هذه الخطوط في الستينيات. ومع ذلك، في 2016م، أعادت المدينة تشغيل خط ترام واحد في شمال شرق العاصمة، على طول شارع إتش وطريق بينينغ.
يعمل نظامان رئيسيان للحافلات العامة في واشنطن. الأول هو المتروباص، الذي تديره هيئة عبور منطقة واشنطن الحضرية، هو نظام الحافلات العامة الأساسي في واشنطن العاصمة، ويخدم أكثر من 400,000 راكب كل يوم من أيام الأسبوع وهو أحد أكبر أنظمة الحافلات في البلاد بالنسبة لعدد ركابها السنوي. والنظام الثاني هو نظام حافلات دي سي سيركولاتور الخاص بالمدينة، والذي يربط المناطق التجارية والسياحية داخل وسط واشنطن.
تعمل العديد من أنظمة الحافلات العامة الأخرى في مختلف الولايات القضائية لمنطقة واشنطن خارج المدينة في ضواحي ماريلاند وفيرجينيا. ومن بين هؤلاء موصل فايرفاكس في مقاطعة فيرفاكس، فيرجينيا؛ داش في الإسكندرية، فيرجينيا وذا باص في مقاطعة برينس جورج بولاية ماريلاند. هناك أيضاً العديد من حافلات الركاب التي يستقلها سكان منطقة واشنطن الأوسع للتنقل إلى المدينة للعمل أو غيرها من المناسبات. من بينها حافلات النقل العام في مقاطعة لودون وحافلة النقل التابعة لإدارة النقل بولاية ماريلاند.
كما يوجد في العاصمة أيضاً العديد من الحافلات التي يستخدمها السياح وغيرهم ممن يزورون المدينة. من بين الحافلات السياحية الأكثر شعبية بيغ باص تورز وأولد تاون ترولي تورز ودي سي ترايلز. تشهد المدينة أيضاً العديد من الحافلات المستأجرة التي تنقل الطلاب الشباب وغيرهم من السياح من جميع أنحاء البلاد إلى المواقع التاريخية في منطقة واشنطن. غالباً ما توجد هذه الحافلات متوقفة بجوار المواقع السياحية الشهيرة، مثل ناشونال مول.
تخدم المنطقة ثلاث مطارات رئيسية، على الرغم من عدم وجود أي منها داخل حدود المدينة. يقع اثنان من هذه المطارات الرئيسية في ضواحي ولاية فرجينيا وواحد في ضواحي ولاية ماريلاند. أقرب مطار هو مطار رونالد ريغان واشنطن الوطني، والذي يقع في فيرجينيا عبر نهر بوتوماك على بعد حوالي 5 أميال من المدينة. هذا المطار مخصص بشكل أساسي للرحلات الداخلية ولديه أقل عدد من الركاب في أي من المطارات الثلاثة في المنطقة.
يعد مطار واشنطن دالاس الدولي الأكثر ازدحاماً من حيث الرحلات الجوية الدولية والأكبر من حيث المساحة وعدد المرافق ويقع في ضواحي فيرجينيا، على بعد حوالي 24 ميلاً غرب المدينة. تمتلك دالاس أكبر حركة نقل ركاب دولية مقارنة بأي مطار في وسط المحيط الأطلسي خارج منطقة العاصمة نيويورك، بما في ذلك ما يقرب من 90% من حركة الركاب الدولية في منطقة واشنطن بالتيمور.
يعد مطار بالتيمور/واشنطن الدولي من أكثر المطارات ازدحاماً، ويقع في ضواحي ماريلاند على بعد حوالي 30 ميلاً شمال شرق العاصمة. يعمل كل مطار من هذه المطارات الثلاثة أيضاً كمحور لشركة طيران أمريكية كبرى هي: أمريكان إيرلاينز، يونايتد إيرلاينز وشركاء ستار ألاينس وساوثويست ايرلاينز.
لا يستخدم رئيس الولايات المتحدة الأمريكية هذه المطارات للسفر. بدلاً من ذلك، يركب مارين ون (المروحية الرئاسية) من حديقة البيت الأبيض إلى قاعدة أندروز المشتركة، الواقعة خارج حدود المدينة في ولاية ماريلاند. ومن هناك، يستقل الطائرة الرئاسية إلى وجهته.